Миссия NASA «Артемида II» облетит Луну в феврале 2026

НАСА объявило, что после более чем 50-летнего перерыва планирует осуществить первую пилотируемую миссию на Луну, отметив, что запуск программы «Артемида II» может состояться уже в феврале 2026 года. Это станет историческим моментом в освоении космоса человечеством. В миссии примут участие четыре астронавта: представители НАСА Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен из Канадского космического агентства.

В ходе десятидневного полета они не будут приземляться на Луну, а облетят ее, протестировав все жизненно важные системы космического корабля «Орион» и мощной ракетной системы SLS. Это важный подготовительный этап для следующего шага программы «Артемида» — высадки человека на лунную поверхность.

Миссия имеет историческое значение, поскольку астронавты пролетят дальше, чем когда-либо летал человек, пролетев мимо Луны примерно на 9 200 км. В ходе полета планируется выполнить сложную операцию под названием «космический балет», в ходе которой астронавты будут вручную управлять «Орионом», отрабатывая процедуры стыковки с будущим посадочным модулем.

Астронавты также станут своего рода «человеком-подопытным». Ученые будут выращивать образцы тканей, «органоиды», из их образцов крови, которые будут сравниваться с образцами, взятыми после полета. Это позволит углубленно изучить влияние микрогравитации и радиации на человеческий организм, не подвергая опасности астронавтов.

Успех «Артемиды II» проложит путь для миссии «Артемида III», целью которой уже является высадка на Луну. Однако эксперты осторожны в отношении сроков. Они отмечают, что даже в случае безупречного хода этого полета цель высадки на Луну в середине 2027 года может оказаться слишком оптимистичной, поскольку необходимому для этого посадочному модулю Starship от SpaceX еще предстоит пройти долгий путь.